SAN ANTONIO — Un ciclista que disfrutaba del sendero Salado Creek en Loop 410 cometió un error fatal. Craig Gulledge, de 53 años, se dirigía hacia el norte por el sendero natural cuando se cruzó con un conductor en dirección oeste en la vía de acceso a la autopista, cerca de la entrada al campus de Los Patios.
Los testigos, que llegaron a la escena momentos después del accidente, dijeron que fue evidente de inmediato que Gulledge no sobrevivió.
Cuando la noticia de su muerte comenzó a difundirse en las redes sociales, amigos de todo el mundo expresaron su tristeza y dijeron que Gulledge, que era un ávido jugador en línea, era el tipo de hombre que inmediatamente hacía que todos se sintieran bienvenidos.
Las publicaciones en las redes sociales en Facebook lo llamaron un gran amigo y uno de los mejores hombres que alguna vez se puso una falda escocesa y participó en los círculos de los juegos de las tierras altas. Sin embargo, después del accidente, algunas personas que usan este tramo del sendero regresaron regularmente para reflexionar sobre el incidente.
Varios de ellos dijeron que la pérdida estaba lejos de sorprender.
“No me sorprende en absoluto”, dijo Robert Valdespino. “Cada vez que pasamos por aquí nos preguntamos por qué no sucede más a menudo”.
Valdespino, que generalmente camina a pie, dijo que las personas en bicicleta pasan junto a numerosos carteles que advierten del peligro de los automóviles que se aproximan.
“La mayoría de las veces pasan por la señal de alto, la intersección, aunque hay una gran advertencia y la ignoran”, dijo Valdespino.
Tanto en el lado norte como en el lado sur del cruce, hay letreros montados en postes que aconsejan a los ciclistas que se bajen de sus bicicletas y crucen la intersección caminando.
El cruce está diseñado en ángulo recto con vallas protectoras para reducir la velocidad del tráfico de dos ruedas.
En el lado sur del cruce, un enorme mensaje pintado en la superficie de concreto del sendero dice: “Poco espacio libre adelante, desmonte la bicicleta”.
Valdespino dijo que es común que los autos que viajan a 45 mph o más rápido sean sorprendidos por ciclistas.
“Si vienes de Tobin Park, no puedes ver los vehículos que vienen. No ves un automóvil hasta que estás prácticamente en la intersección”, dijo Valdespino.
David Cummings dijo que pasó por la escena del accidente momentos después de que sucediera.
Volvió a mirar las marcas dejadas en el pavimento y procesar lo que llamó una tragedia que lo dejó conmocionado.
Cummings dijo que si bien cree que el ciclista no cedió, también cree que se deben considerar las mejoras de seguridad.
“Se podría hacer más”, dijo. “Podría haber mejores marcadores, algo hecho para reducir la velocidad del tráfico, topes de velocidad o algo así porque los conductores pasan por aquí”.
Cummings dijo que las personas que viajan hacia el sur por el sendero tienen una vista mucho más segura del tráfico que se aproxima.
“Todos cometemos errores, y cuando estás en dirección norte, es más difícil. Está más oscuro. No puedes ver a través del concreto”.
Otro factor que complica la situación, según la mayoría de los usuarios, es que los conductores que se aproximan tienen poca advertencia sobre el cruce.
Hay una baliza a 500 pies del cruce que tiene luces intermitentes, pero un control puntual del área reveló que las luces no funcionaban.
En un hilo de comentarios en el grupo de Ciclistas de San Antonio Greenway Trails , muchos publicaron comentarios recordando a los ciclistas que obedezcan las señales publicadas.
Un miembro de la junta asesora del sistema de senderos publicó que se aseguraría de que el tema se considere en la próxima reunión del grupo, que está programada para el último martes de cada mes.
Puede encontrar más información sobre todo el sistema de senderos Howard W. Peak Greenway aquí .
El sistema de senderos interconectados que rodea la ciudad ahora tiene alrededor de 82 millas de senderos pavimentados que son gratuitos para que los ciudadanos disfruten durante todo el año, desde el primer rayo del día hasta el anochecer.
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