SAN ANTONIO, Texas — Cinco años después de que un furioso incendio en un centro comercial matara al bombero Scott Deem, el dueño del negocio sospechoso de encender las llamas todavía está tras las rejas y esperando su día en la corte.
Esa fecha de juicio para Emond Johnson, ahora de 43 años, está actualmente programada para el 12 de septiembre. Está acusado de asesinato e incendio provocado en relación con el incendio del 18 de mayo de 2017 a lo largo de Ingram Road que arrasó múltiples negocios, impulsado por fuertes vientos y otras condiciones menos que ideales. Sus bonos suman más de 1,2 millones de dólares.
Dos compañeros bomberos también resultaron heridos mientras luchaban contra las llamas, que comenzaron en el gimnasio The Spartan Box y que Johnson poseía en ese momento.
Deem, dijeron más tarde las autoridades, no pudo escapar del edificio en llamas. Tenía 31 años cuando murió, y sigue siendo recordado por su esposa e hijos. Pocos días después de su muerte, alrededor de 150 bomberos de todo Texas llegaron a San Antonio para rendir homenaje.
Más tarde, se ha creado un monumento fuera de la estación de bomberos del lado oeste donde fue asignado.
Una investigación posterior encontró que había contenedores de “destilado de petróleo o gasolina” en un área de almacenamiento en el gimnasio, así como inconsistencias en las declaraciones de Johnson a la policía.
Finalmente confesó, según los registros de arresto, que inició el incendio aplicando un encendedor de cigarrillos desde su automóvil a una mezcla de gasolina / aceite derramada después de atrasarse en los pagos a su instalación y recibir varios avisos de desalojo. Entre el momento del incendio y su arresto en el otoño de 2017, Johnson había iniciado una cuenta de GoFundMe, a través de la cual recaudó más de $ 2,000 en donaciones.
El juicio de Johnson ha visto retrasos, debido a la pandemia de COVID-19, así como a los primeros esfuerzos de su equipo legal para trasladar su juicio fuera del condado de Bexar, citando la “amplia publicidad” del caso por parte de los medios locales (esos esfuerzos no tuvieron éxito).
Los esfuerzos en 2020 para reducir el bono de Johnson también fueron en vano; Los fiscales calificaron a Johnson como un riesgo de fuga, citando el hecho de que “no tiene esposa, ni hogar, ni trabajo y, considerando el caso en sí, no hay razón para quedarse”.
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