SAN ANTONIO, Texas.- En 2018, Laura Young, propietaria de una tienda de productos vintage en Austin, Texas, vio un busto de mármol tallado con un precio de $ 34.99 en un Goodwill local. Con 52 libras, era pesado y parecía viejo.
Un examen pericial reveló que era, de hecho, antiguo. Se remonta al siglo 1 dC, y una vez había estado en la colección del rey Luis I de Baviera.
Cuatro años más tarde, el antiguo busto romano, que puede representar al comandante romano Drusus Germanicus, será devuelto a la Administración bávara de palacios, jardines y lagos de propiedad estatal de Alemania. En señal de agradecimiento de la institución, se instalará bajo una placa con el nombre de Young.
Antes de regresar a Alemania para siempre, el busto pasará un año a la vista en el Museo de Arte de San Antonio, que apoyó la identificación y reunión del busto con las autoridades bávaras. Durante ese tiempo, Jessica Powers, curadora en jefe interina del museo del arte del antiguo mundo mediterráneo, ayudará a identificar el tema de la obra de arte. El busto ahora está a la vista en el museo de Texas, y permanecerá allí hasta el 21 de mayo de 2023.
Cómo viajó el busto de Baviera a Austin es otro misterio aún por desentrañar.
Los investigadores saben que fue saqueado cerca del final de la Segunda Guerra Mundial desde el Pompejanum, una réplica a escala real de mediados del siglo 19 de una villa pompeyana construida por el rey Ludwig I en Aschaffenburg, Alemania. Después del final de la guerra, el Ejército de los Estados Unidos estacionó tropas en Aschaffenburg. Muchos de ellos permanecieron allí durante toda la Guerra Fría.
Según el Museo de Arte de San Antonio, una tropa que regresa puede haber contrabandeado la pieza de regreso a Estados Unidos. Finalmente, alguien lo dejó caer en la puerta trasera del Austin Goodwill.
“Mi esposo y yo estábamos en un viaje por carretera cuando recibí un correo electrónico de [la casa de subastas] Bonhams confirmando que la cabeza era de hecho antigua romana, pero sin procedencia no podrían ser de más ayuda. Poco después de eso, Sotheby’s se puso en contacto”, dijo Young en un comunicado.
Se aconsejó a Young que no intentara vender la obra en una subasta o a través de canales privados, debido a las ramificaciones legales con respecto a la transferencia del título de propiedad robada.
“Hubo unos meses de intensa emoción después de eso, pero fue agridulce, ya que sabía que no podía mantener ni vender” la escultura, continuó Young. “De cualquier manera, me alegro de haber podido ser una pequeña parte de [su] larga y complicada historia, y él se veía muy bien en la casa mientras lo tenía”.
Young y su asesor legal se pusieron en contacto con las autoridades bávaras sobre la restitución del busto. El gobierno bávaro acordó cubrir todos los costos acumulados en el transporte del artefacto a Alemania, y acordó un acuerdo de préstamo a corto plazo con el Museo de Arte de San Antonio.
La directora del museo, Emily Ballew Neff, dijo en un comunicado: “Es una gran historia cuya trama incluye la era de la Segunda Guerra Mundial, la diplomacia internacional, el arte del antiguo Mediterráneo, la investigación de tiendas de segunda mano, la histórica realeza bávara y la administración reflexiva de aquellos que cuidan y preservan las artes, ya sea como individuos o instituciones. Estamos muy contentos de que la Administración Bávara de Palacios de Propiedad Estatal haya acordado permitirnos tener la escultura a la vista en SAMA antes de que regrese a su hogar legítimo. Un maravilloso ejemplo de cooperación internacional, esta es otra forma crítica en la que nuestros museos de arte participan en la diplomacia en todo el mundo”.
You must be logged in to post a comment Login