Los centros de datos se han convertido en un tema candente para los tejanos. Constantemente aparecen nuevos proyectos en dos centros de datos, uno dentro de San Antonio y otro en las afueras, en los registros estatales. Recientemente, Microsoft ha añadido su archivo a un área del oeste de la ciudad. Pero es la oleada de proyectos de numerosas empresas en millones de metros cuadrados lo que genera preocupación.
“Los centros de datos son vitales para nuestra vida digital y nuestra economía, pero su crecimiento ha superado con creces las políticas públicas. Debemos comprender cómo la reciente y rápida expansión de los centros de datos afecta a nuestra red eléctrica, al suministro de agua y a nuestros vecindarios, y asegurarnos de que San Antonio planifique responsablemente el futuro”, declaró el concejal del Distrito 6 de San Antonio, Ric Galvan, en un comunicado, encabezando la iniciativa para obtener más información.
Se conocen los detalles detrás de muchos de estos empleadores de alto consumo energético y mínimos que se apropian de terrenos en el área de San Antonio. Suelen oscilar entre los límites de la ciudad y el condado, lo que dificulta rastrear con exactitud quién los aprobó y quién suministra agua o electricidad. Es algo que Galván quiere conciliar, afirmando que la construcción de estas colosales instalaciones está superando las iniciativas de las políticas públicas.
Vantage Data Center, empresa conocida por sus proyectos a gran escala considerados “de misión crítica” y confidenciales, está detrás de un megacentro de datos de 25 mil millones de dólares en el condado de Shackelford. Cuenta con un rascacielos en 5207 Rogers Road, al oeste de San Antonio, y otro en construcción a kilómetros de distancia, en el límite entre los condados de Bexar y Medina. Microsoft se instaló en las instalaciones contiguas, convirtiéndose rápidamente en centros de datos en bucle cerca de zonas residenciales.
Todo el tramo norte de Hunter’s Ranch está dividido en cientos de acres entre Texas Research & Technology Foundation, Vantage Data Centers (44 acres), Microsoft compró enormes franjas de tierra que se extienden entre los condados de Bexar y Medina (750 acres), QTS, Cryus One y Walan Ventures, que se vincula con el desarrollador de centros de datos con sede en DC CloudHQ, todos adquirieron tierras para el desarrollo de estos proyectos que acaparan los recursos naturales.
Walan adquirió poco más de 101 acres de terreno en varias parcelas de Omicron Drive, algunas de las cuales ya albergan oficinas. QTS adquirió casi 40 acres, entre Hunter’s Creek y Redbird Ranch, y es otro desarrollador de estas infraestructuras tecnológicas con sede en Kansas.
“Nuestra ciudad no puede permitirse esperar hasta que la demanda de recursos supere nuestra infraestructura”, declaró Galván en un comunicado público, solicitando una reunión de consenso entre el Ayuntamiento, CPS Energy y los líderes del Sistema de Agua de San Antonio, prevista para después del 11 de febrero. “Como concejal del distrito con la mayor cantidad de centros de datos, mis residentes han expresado su opinión directa sobre el crecimiento de estos centros, lo cual merece un debate en el Ayuntamiento sobre planificación proactiva, no solo para los residentes del Distrito 6, sino para todo San Antonio”.
Recientemente, Microsoft presentó un proyecto de 5 millones de dólares para ampliar su recinto de archivo interno con barreras de vapor, puertas aisladas y selladas, y hardware para el acceso a los racks. A medida que estas instalaciones siguen proliferando por todo Texas, incluyendo pequeños pueblos como Castroville , que causan gran preocupación a los residentes, las autoridades municipales han dejado de ofrecer desgravaciones fiscales para atraerlos, afirma Galván.
No emplean a muchas personas, ya que sus enormes espacios de almacenamiento de hardware son prácticamente inmensos. Houston Advanced Research y la Universidad de Houston Energy descubrieron que un centro de tamaño mediano consume 300,000 galones de agua al día. Esto significa que el consumo de agua en los centros de datos se multiplicará por nueve en Texas para 2030. Con tantos centros mudándose a San Antonio y al condado de Bexar, aún quedan dudas sobre el impacto local.
